Las reacciones de eliminación bimolecular, E2, siguen un mecanismo concertado: la ruptura y formación de enlaces tiene lugar simultáneamente. Los mecanismos concertados tienen requerimientos geométricos específicos.
En el estado de transición de la eliminación E2 se requiere la formación parcial de un nuevo enlace pi, con sus orbitales p paralelos. El orbital donde están los electrones que formaban el enlace C-H tienen que empezar a solaparse con el orbital que el grupo saliente ha dejado vacío. La formación de este nuevo enlace pi implica que estos dos orbitales sp3 tiene que ser paralelos, de forma que el solapamiento sea posible cuando el hidrógeno y el grupo saliente salgan y los orbitales cambien la hibridación sp3 a los orbitales p del enlace pi.
Esto requiere que estos dos orbitales estén en el mismo plano; es decir, tienen que ser coplanares. Los dos enlaces pueden estar al mismo lado del enlace C-C (sin-coplanar) o a lados opuestos (anti-coplanar).
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